我が日本からは濱田海人と岩渕麗楽が参戦。さらに、世界でもっともクリエイティブなライダーと言っても過言ではないハルドル・ヘルガソン（アイスランド）、人気クルー「BEYOND MEDALS」を率いるケビン・バックストロム（スウェーデン）、テクニックとスタイルを併せ持つ若手筆頭のダスティ・ヘンリクセン（アメリカ）、平昌五輪ビッグエア女王であるアンナ・ガッサー（オーストリア）、ガールズコンペシーンで頭角を現してきた新進気鋭のテス・コーディー（オーストラリア）など、錚々たるライダーたちが世界中から集結するビッグイベントが帰ってきた。
昨シーズンは新型コロナウイルス感染拡大の影響でキャンセルとなってしまったが、今シーズンは4月7〜10日にかけてスイス・ヴァレー州に位置するクラン・モンタナにて開催される「AUDI NINES」。2008年から続く本イベントは世界一アーティスティックなスノーパークを造成し、スノーボーダーだけでなくフリースキーヤーも招聘して行われる。
このパークで特筆すべき点は、ランディング方向からもアプローチできることだ。一瞬脳内が混乱するだろうが、山から谷に滑り下りる斜面にではなく、谷底にパークを造成しているため両側の山からアプローチできるというわけ。巨大なステップアップ、ナックルジャンプ、直径8mのスノードーム、レール・インスタレーションなどを利用して両方向からアプローチできるという、パーク造成の芸術性が高いだけでなく、アクションにおいても無限大の可能性を秘めた、世界一クリエイティブなパークでもあるのだ。
まずはそのコースの全貌をお届けしよう。非公開イベントとなっているため、終了後にエディットされた動画が世界中に発信されることだろう。期待したい。