米コロラド州アスペンで開幕した「THE SNOW LEAGUE」第3戦。初日は男女各4ヒートに分かれて予選が行われ、ひとり2本のランを実施。各ヒートのトップがそのまま翌日の決勝へ進出し、2位と3位のライダーはラストチャンス予選へ回る。そこからさらに4名が決勝に加わるというフォーマットだ。
 
男子はヒート1でミラノ・コルティナ五輪金メダリストの戸塚優斗（トップ画像左）、ヒート3で同五輪4位の平野流佳、ヒート4で同五輪銅メダリストの山田琉聖（トップ画像右）がそれぞれヒートトップで決勝進出を決めた。
 
平野海祝はファーストヒットのメソッドエアで今大会のハイエストエアを叩き出し、会場を沸かせる。しかしポイントでは届かず、予選敗退。
 

記録よりも記憶に残る男、平野海祝のマッシブメソッド

 
強行出場となった平野歩夢もCABダブルコーク1440で転倒するなど本来の滑りを見せきれず、予選で姿を消した。重野秀一郎も決勝進出はならなかった。
 
女子はヒート1で五輪ファイナリストの清水さら、ヒート2で同五輪銅メダリストの小野光希、ヒート4で同五輪ファイナリストの工藤璃星がヒートトップ通過。さらに冨田せな・るき姉妹はラストチャンス予選を勝ち上がり、決勝進出を果たした。女子は出場した日本人全員がファイナルへ駒を進める。
 
決勝は現地時間2月28日（土）午前9時40分開始予定。日本時間では3月1日（日）午前1時40分から女子の準々決勝がスタートする。
 
五輪イヤーを終えた直後のアスペン。ここからどんなドラマが生まれるのか。
 

男子トーナメント表

女子トーナメント表

text: Daisuke Nogami（Chief Editor）
photos: The Snow League / Blotto