毎年8月末〜9月中旬くらいにかけてニュージーランド・カードローナでFIS（国際スキー・スノーボード連盟）ワールドカップ（以下、W杯）が開幕していたので、厳しい残暑が続く日本にいながらもスノーボードのニオイがしていたものだ。しかし、2019年8月に行われたビッグエア種目を最後に、コロナ禍に突入。ワールドカップとの併催で行われていた南半球最大級のスノースポーツの祭典「WINTER GAMES NZ」もキャンセルに追い込まれたが、2022年8月末に復活を遂げた。
その復活劇から3回目を数える同イベントのスケジュールが発表され、8月28日（水）〜9月2日（月）にかけて、スロープスタイル種目がワールドカップとして開催されることになった。30日（金）に男子予選、31日（土）に女子予選と男子準決勝、9月1日（日）に男女決勝が行われる予定だ。
カードローナは2007年に行われたハーフパイプ種目からワールドカップ開幕戦の開催地としておなじみで、昨年9月に長谷川帝勝と村瀬心椛がそれぞれ世界初の大技を決めたリゾート。2017年のW杯ハーフパイプでは戸塚優斗と平野歩夢がワンツーフィニッシュを飾り、2018年のW杯ビッグエアでは大塚健が2位に食い込むなど、日本人スノーボーダーにとって相性のいい地で、5年ぶりに熱戦が繰り広げられる。
 

photo: FIS SNOWBOARD