オーストリア・キッツシュタインホルンで開催されていたWORLD ROOKIE TOURの最終戦となる「WORLD ROOKIE FINALS 2018」。シーズン中に行われた各ルーキー大会の優勝者はもちろん、WSFに加盟している各国のスノーボード協会からの推薦を受けたライダーやワールドルーキーランキングの上位者が一堂に会し、ルーキー王者の称号をかけた熱戦が繰り広げられた。
ハーフパイプ、スロープスタイルの2種目で行われ、それぞれルーキー（2000〜2002年生まれ）男女、グロム（2003年以降生まれ）男女に分かれて行われるため計8種目あり、そのうち6種目で日本人の若手ライダーが優勝したのだ。当サイトでも速報記事として取り上げているので、ハーフパイプ「ルーキー男女とグロム女子で優勝。ハーフパイプ大国ニッポンの強さを若手が証明」、スロープスタイル「ルーキー男子は表彰台独占。グロム男女も優勝とスロープでも10代の日本人が大躍進」、それぞれご一読いただきたいが、そのハイライト動画が公開されたのでお届けしたい。
スロープスタイルではルーキー男子で優勝を果たした大塚健（17歳）のCABダブルコーク1260や、グロム女子の覇者・村瀬心椛（13歳）が放った自身初となる国際大会でのBSダブルコーク1080などが収録。村瀬のそれは単発のジャンプで争うビッグエアではなく、スロープスタイルの2ヒット目にBS720からつなげる形での成功なのでさらに価値があると言える。ルーキー男子2位の大久保勇利（17歳）、同3位の木俣椋真（15歳）、そしてグロム男子優勝の山田悠翔（14歳）の滑りも要チェックだ。

ハーフパイプではルーキー男子の頂点に輝いた永田浩範（17歳）がファーストヒットで繰り出したFSインディの高さに注目したい。ルーキー女子で優勝を飾った覚張美咲（16歳）、BURTON US OPENジュニアジャムに続いて今大会のグロム女子も制した小野光希（14歳）のライディングも見逃せない。

日本の若きコンペティターたちのハイレベルな滑りを観ることで、その層の厚さを感じるとともに今後のコンペシーンへの期待は高まる一方だ。