36周年という歴史と伝統を誇る格式の高いコンテストとして知られるBURTON US OPENが、3月5日（月）より開幕する。
平昌五輪に出場したライダーが50名以上参戦予定となっており、五輪メダリストたちで出場ライダーリストに名を連ねているのは、男子ハーフパイプにはショーン・ホワイト、平野歩夢、スコッティ・ジェームス、女子ハーフパイプにはクロエ・キム、リュウ・ジャユ、アリエル・ゴールド、男子スロープスタイルにはレッド・ジェラード、マックス・パロット、マーク・マクモリス、女子スロープスタイルにはジェイミー・アンダーソン、ローリー・ブルーイン。女子スロープスタイル銅メダリストのエンニ・ルカヤルビ以外は同種目のメダリスト全員が出場予定となっている。また、ビッグエア種目は行われないが同種目のオリンピックメダリストであるセバスチャン・トータント、カイル・マック、アンナ・ガッサー、ゾーイ・サドウスキー・シノットらもスロープスタイルに参戦するため、総勢15名のメダリストたちがBURTON US OPENが行われる米コロラド州ベイルリゾートにて再び相対するわけだ。
オリンピックとは異なり国ごとによって参加人数に制限が設けられていないため、両種目とも強豪国に偏りが大きいことを鑑みると、このBURTON US OPENが“事実上の世界一決定戦”と言える。さらに、これまで培ってきた歴史があるからこそジャッジシステムが明確であることも世界一決定戦としてふさわしく、そのように声高に言える大きな材料だ。
例えば、オリンピックにおけるスノーボード競技を運営しているFIS（国際スキー連盟）のハーフパイプにおける審査基準は、6名いるジャッジ全員が「総合的な印象（オーバーオール・インプレッション）」をもとに点数をつけていた（最高ポイントと最低ポイントを省いた4名の平均点）のだが、BURTON US OPENではハーフパイプ、スロープスタイルともにTHE SNOWBOARDING LIVE SCORING SYSTEM（SLS）が採用されている。ライダーのフィードバックが反映されているSLSのスコアは、トリックジャッジ（TJ）とオーバーオール・インプレッションジャッジ（OI）により構成される。
TJは、スロープスタイルではひとつの造作物（レールやキッカー）、ハーフパイプではひとつのジャンプに対して、AMPLITUDE（大きさ）、DIFFICULTY（難易度）、EXECUTION（出来栄え）を、OIはラン全体のインパクト・印象をバリエーションやスタイル、コンビネーションを基準に採点する。だからこそ、技一つひとつの細かい部分までが厳密に審査され、かつ、全体的な流れも評価されるということだ。
こうした世界一決定戦に日本からも多くのライダーたちが参戦する。詳しくは出場ライダーリストをチェック。平昌五輪で大きな注目を集めたスノーボード競技だけに、権威ある今大会の中身が多くの人々に届けられることを切に願う。期待したい。
 
2018 BURTON US OPEN SNOWBOARDING CHAMPIONSHIPS
日時: 3月5日（月）〜10日（土）
場所: アメリカ・コロラド州ベイルリゾート
種目: ハーフパイプ、スロープスタイル
観戦: 無料
賞金総額: $343,000（USD）1位 $45,000、2位 $20,000、3位 $10,000（以下男子10、女子6位まで賞金あり）
公式ウェブサイト: www.burtonusopen.com
 
出場ライダーリスト
http://events.burton.com/burton-us-open/2018-rider-list/
 
大会スケジュール（現地時間）
3月6日（火）
10:00〜12:30　ハーフパイプ・ジュニアジャム
 
3月7日（水）
10:00〜11:10　女子スロープスタイル・セミファイナル
12:30〜15:00　男子スロープスタイル・セミファイナル
 
3月8日（木）
10:00〜11:10　女子ハーフパイプ・セミファイナル
12:30〜15:00　男子ハーフパイプ・セミファイナル
 
3月9日（金）
11:00〜12:20　女子スロープスタイル・ファイナル
14:05〜16:10　男子スロープスタイル・ファイナル
 
3月10日（土）
11:10〜12:20　女子ハーフパイプ・ファイナル
14:05〜16:10　男子ハーフパイプ・ファイナル
 
ライブウェブキャストスケジュール（日本時間）
3月7日（水）
2:00〜4:30　ハーフパイプ・ジュニアジャム
 
3月8日（木）
2:00〜3:10　女子スロープスタイル・セミファイナル
4:30〜7:00　男子スロープスタイル・セミファイナル
 
3月9日（金）
2:00〜3:10　女子ハーフパイプ・セミファイナル
4:30〜7:00　男子ハーフパイプ・セミファイナル
 
3月10日（土）
3:00〜4:20　女子スロープスタイル・ファイナル
6:00〜8:10　男子スロープスタイル・ファイナル
 
3月11日（日）
3:00〜4:20　女子ハーフパイプ・ファイナル
6:00〜8:10　男子ハーフパイプ・ファイナル
 
BurtonUSOpen.com（すべて）、Red Bull TV（ファイナルのみ）にてライブ配信