2026年1月25日。新潟・上越に位置する光ヶ原キャットツアーの協力のもと、読者コミュニティBACKSIDE CREWのイベント「BACKSIDE SESSION #24 with BURTON」を開催した。昨シーズンに続く2回目、筆者自身にとっては3度目の光ヶ原キャットツアーとなる。
 
この日の上越地方は大雪に見舞われていた。筆者は前日、秋田から山形を経由して現地へ向かったが、北陸自動車道では降り続く雪で視界がほとんど利かないほどだった。
 
とはいえ、降りすぎるほどの雪に期待を膨らませてしまうのが、スノーボーダーの性だ。多くの斜面がリセットされていることだろう。
 
本ツアーの魅力は、キャットで山を登り、手つかずの自然地形を滑れること。日々フィールドを管理し、ノートラックの斜面へと案内してくれる。筆者が過去に参加した際は、6、7本すべて異なる斜面へ誘ってもらった。
 
しかし……まさかの展開が待ち受けていた。
 
 

雪が深すぎて、キャットが登れない

自然の雪山である以上、リスクを完全に排除することはできない。だからこそ、この山を知り尽くしたガイドの存在が重要になる。今回、そのことをこれまで以上に実感する一日となった。
 
ツアーのガイドを務めるのは竹内正則（マサさん）と、息子の悠貴（ハルキ）だ。
 

 
滑走前のビーコンチェックを済ませ、CREWはキャットに乗り込む。ところが、最初のドロップポイントへ向かうまでに、これまで経験したことのないほど時間がかかった。
 
筆者はキャタピラが見える位置に座っていたため、雪の深さがよくわかった。キャットが雪をかき分けながら進もうとしても、なかなか登っていけない。百戦錬磨の光ヶ原のスタッフをもってしても、思うように移動できないほどの深雪だった。
 

 
それでも車内は、ひさしぶりに再会したCREWたちのスノーボード談義で盛り上がっていた。オジさんばかりなのに（だからか？）、ギアからフィールドに至るまで話題が尽きない。むしろ、こんな雪のなかで滑れることへの期待が高まっていた。
 
通常の光ヶ原なら、滑走するたびに異なる斜面が待っている。しかし今回は、キャットの登坂が難しく、同じ斜面を2本ずつ滑ることになった。
 
一見すると、いつもより選択肢が少ないように感じるかもしれない。ところが、これが意外にも面白かった。
 
初めての斜面を滑り終えたあと、「あそこを狙えばよかった」と思うことは少なくない。いつもなら次の斜面へ向かうため、その反省をすぐに試す機会はない。
 
でも、今回は違った。1本目で感じた地形やラインを思い出し、2本目では少しアプローチを変えてみる。視界が悪く、斜面全体を見渡せなかったからこそ、最初のライディングで得た感覚が頼りになった。同じ斜面でも、ラインの選び方ひとつで滑りの面白さが変わる。これまでの光ヶ原では味わえなかった楽しさだった。
 

 
ただし、この日のコンディションは決して簡単ではなかった。ファーストランを迎える前にマサさんが、「こんな状況はなかなかない」と話していたことを思い出す。雪が深いうえに視界が限られており、地形の起伏が見えにくい。ライディング中に突然、落ち込みや吹き溜まりが現れることもある。
 
そこで頼りになったのが、竹内親子のガイディングだった。マサさんは先頭を滑り、これ以上オーバーランすると危険な場所を、滑走ラインを通してわかりやすく示してくれた。ハルキはテールガイドとして最後尾を守り、CREW全員の動きに気を配る。
 
彼らにとって庭とも言える光ヶ原。その地形を熟知し、刻々と変わるコンディションに合わせて判断してくれるからこそ、厳しいコンディションのなかでも滑りを楽しむことができた。
 

 
ハイクアップでは一日に滑れる本数が限られるだけに、キャットで自然地形を繰り返し滑り込めることは、経験値を一気に高める機会にもなる。
 
バックカントリーに興味はあっても、自然地形に対する不安を感じるスノーボーダーは少なくないだろう。もちろん、参加には十分な滑走技術と適切な安全意識が必要だ。それでも、経験豊富なガイドとともに、バックパックを背負わずディープパウダーを滑れる環境は、光ヶ原ならではの魅力だと改めて感じた。
 
 

6本のディープパウダーと、7人それぞれの光ヶ原

今回のセッションには、7人のCREWが参加した。昨年に続いて2回目の参加となったノブは、前年に思うようなライディングができなかったこともあり、リベンジに近い気持ちで臨んでいたという。
 
「コンディションは雪が降りすぎなくらいで、ほかのゲレンデやバックカントリーエリアでは事故やイレギュラーな状況を耳にする中で、キャットツアーはある意味最適解だったような気がしています」
 
豪雪のなかでも、ガイドたちの的確なアドバイスによって安心して滑ることができたと振り返る。
 

 
同じく2年連続で参加したナル（成瀬岳史さん）は、昨年とは雪の降り方も量も違い、地形や斜面の楽しみ方も変わったと語る。
 
「最後のランでも雪が深いし、軽かったのが印象に残っています」
 
また、竹内親子のライディングにも、それぞれの個性を感じていた。
 
「マサさんはメローでハルキくんはアグレッシブ。好対照な親子ラインが面白いと思いました」
 

 
前年のBACKSIDEの記事を読んで参加を決めたのが、トシ（冨内俊卓さん）だ。興奮を抑えきれなかったのか、夜のうちに早く到着しようとして、四駆の車をスタックさせてしまったという。それでも、実際に体験した光ヶ原は期待を裏切らなかった。
 
「マサさん、ハルキくんの滑らかなターンとワクワクさせるライディングに、終始魅了されました」
 
最後のジャンプポイントでは、バックサイド360を狙って飛び出したトシ。完全にバックサイドロデオの軸だったが（笑）、その思い切りのよさが印象に残っている。
 

 
今回のセッションには、BURTON（バートン）マーケティングマネージャーの石原公司さんも参加。CREWたちとともにディープパウダーを滑り、キャットでの移動中にはギアやライディングについて語り合った。ブランドの中の人とユーザーが、同じ雪を滑りながら言葉を交わせることも、BACKSIDE SESSIONの魅力のひとつだ。
 

 
また、以前から個人的に光ヶ原を訪れていたワタル（片山渉さん）は、知った仲間たちとキャットを貸し切りで乗れることを楽しみにしていた。
 
「バックカントリーは、そのときのクルー、天候、コースで感じ方が変わってきます。今でも楽しかったなぁ、と。こんな体験、非日常的な遊びを感じられて贅沢な一日でした」
 
何度も光ヶ原を訪れているワタルだからこその言葉だ。
 

 
「スノーボーダーである以上、人生で一回は経験しておくべきだなと思い、参加しました」
 
そう話すCREWのマサ（高松将人さん）にとっても、今回の光ヶ原は特別な体験になったようだ。
 
「バックパックなしでバックカントリーを滑れるなんて、まるでライダーの気分でした！」
 
雪が深すぎるあまり、先の見えないマッシュに対しても、普段とは違う感覚で向き合えたという。
 

 
北東北から7時間かけて参加したのが、ケケ（小倉精太さん）だ。マサさんに会えること、ハルキの地形を活かしたライディングから刺激をもらえること、そしてCREWと濃密な時間を過ごすこと。そのすべてが、長い道のりを経て光ヶ原を訪れた理由だった。
 
ただ、雪の深さと視界の悪さには苦戦したという。
 
「地形の起伏が見えてなくて、気持ちよく滑っていたら突然、落ちてる部分や吹き溜まりの壁が出現！」
 
極上の雪でありながら、思うように滑れず転倒する場面もあった。それでも、マサさんのガイディングには絶大な信頼を寄せていた。
 
「マサさんのガイドはとにかくセーフティファースト。コンディションにあわせた斜面のチョイス、ルートアテンド、楽しい時間を過ごすための配慮が最大限に感じられました」
 

 
昨年の本セッションに参加した時点で、今回も参加することを決めていたというイワクラ（岩倉宏徳さん）。「同じ温度感でスノーボードの会話ができるCREWは、上下年齢関係ない仲間です」と、コミュニティの魅力を語る。
 
今回、イワクラが特に印象に残ったのは、ドロップポイントへ向かう途中の胸まであるディープパウダー。そして、日本スノーボード界のレジェンドであるマサさんと、フリーライドシーンの現役トップライダーであるハルキ。親子の姿から得たものについて、「すべてが学びです」と振り返る。
 

 
ライディングの合間に交わされる言葉も、今回のセッションを特別なものにしていた。それぞれホームマウンテンもライディングスタイルも違うからこそ、話題は尽きない。2026-27シーズンのニューモデル、最近滑ってよかったゲレンデ、気になるライダーの話。普段は別々に活動している仲間たちの情報が、キャット内に集まってくる。
 
ノブは、知った仲間と貸し切りで過ごせる空間の居心地のよさを挙げ、CREWのマサも、ゲレンデやギアの情報を一気にアップデートできたと振り返った。
 
キャットでの移動やランチタイムも含め、濃密な一日となった。6ラン目、最後に案内されたのは、昨年もジャンプで盛り上がった斜面だ。ジャンプポイントに差しかかると、CREWたちは次々と飛び出していく。
 
筆者も、もちろん飛んだ。古傷のヒザに不安はあったが、みんなが飛んでいるのに自分だけ飛ばないわけにはいかない。インディを繰り出すも、着地は大ゴケ（笑）。とはいえ、あれほど深い雪に向かって飛び出せる機会は、かなり貴重だ。
 

 
 

同じ山でも、同じ一日は二度とない

セッションを終えると、マサさんから豪雪セッションの締めの言葉をいただき、BURTONからはCREWたちにソックスが贈呈された。
 

 
滑り終えたあとも、雪との格闘は続いた。大雪の影響で上信越自動車道は通行止めとなっており、参加者たちはそれぞれ帰宅ルートを模索することになった。
 
筆者は翌朝から北海道へ向かう予定だったため、なおさら焦っていた。通行止めの解除情報を確認しながら、帰宅ルートを探し続けた。前日の移動から始まり、キャットが登れないほどの豪雪、6本のディープパウダー、そして帰路のトラブル。疲労困憊だったが、それを上回る満足感とともに、なんとか無事に帰宅した。
 
2月はミラノ・コルティナ五輪の仕事に追われ、雪山に向かう機会がほとんどなかった。振り返れば、あの日が筆者にとって、2025-26シーズン最後のディープパウダーだった。もちろん、雪が深ければ、それだけリスクも高まる。今回のようなコンディションで6本を滑れたことを、決して当たり前だと思ってはいけない。
 
光ヶ原の地形を熟知し、先頭と最後尾からCREWを見守ってくれた竹内親子。そして、どんな状況でもスノーボードを楽しもうとする仲間たち。その両方があったからこそ、忘れられない一日になった。
 

 

 
ナルは、今回のセッションをこう振り返っている。
 
「スノーボードはひとりで滑っても楽しいけど、同じ熱量がある仲間たちと滑れるとさらに楽しい。そのことを、BACKSIDE CREWにいると再確認できます」
 
CREWのマサも、「上達することに意識が向きがちな自分ですが、CREWのみなさんと滑ると、一瞬一瞬を楽しむことが大事なんだと思いました」と語る。
 
滑る場所も、年齢も、普段の暮らしも違う。それでも、雪の上に集まれば、同じ楽しさを分かち合える。
 
そして、2027年1月17日（日）。BACKSIDE CREWは、再び光ヶ原へ向かう。
 
今度はどんな雪が待っているのか。初回開催のようにすべて異なる斜面を滑ることができるのか。それとも、また想定外のコンディションに出会うのか。
 
同じ山でも、同じ一日は二度とない。だからこそ、また仲間と滑りに行く。
 
 

「BACKSIDE SESSION＠光ヶ原キャットツアー 2026-27」開催決定！

2027年1月17日（日）、光ヶ原キャットツアーでのBACKSIDE SESSIONを再び開催します。FRESHFISH（有料会員）への先行案内に続き、STALEFISH（無料会員）にも参加枠を開放。申し込み方法などの詳細は、BACKSIDE CREW向けのメールマガジン「BACKSIDE DM」で案内します。参加を希望する方は、まずはBACKSIDE CREWにジョイン！

text: Daisuke Nogami（Editor in Chief）
photos: Hikarigahara Cat Tours

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スノーボードコミュニティ「BACKSIDE CREW」とは

 
スノーボードを愛する仲間たちが、世代や滑走スタイル、活動するフィールドを超えてつながるコミュニティ。BACKSIDE SESSIONをはじめ、国内外のライダーとの交流やブランドとの特別企画など、スノーボードをもっと深く楽しむための機会をつくっています。滑ることを通じて生まれるつながりを大切にしながら、スノーボードのある人生をともに楽しんでいく。それがBACKSIDE CREWです。