南米チリ・サンティアゴからクルマで約1時間半、標高3,000m近いアンデス山中に位置するバジェネバドは、南半球屈指のスノーリゾートだ。昨シーズンに続き今シーズンも当初の予定より1週間早い6月14日に営業をスタートした。

昨シーズンは記録的な降雪により、例年より3週間も早い6月1日にオープンしていたことを考えると、今年はそこまでの豪雪というわけではない。だが、それでも例年より早いオープンという点で、安定した降雪傾向が続いていることがうかがえる。

このバジェネバドを含むチリのアンデス山脈では、太平洋の海水温や気圧配置の影響を強く受ける。実際、昨シーズンのチリが記録的な雪に恵まれた半年後、日本の24-25シーズンも、特に本州エリアで素晴らしいスノーシーズンとなった。
もちろん、半年後の日本の冬と南米の雪が直接つながるとは断言できない。しかし、背景にある気候システム、たとえばエルニーニョやラニーニャといった海洋・大気現象の兆候として考えれば、南半球での早期降雪は注視するべき“サイン”とも言えるだろう。

気候変動の影響が年々顕著になるいま、日本の真裏に位置するバジェネバドの好スタートが、グローバルな気候の動きを映し出しているのだとしたら──きたる日本の冬にも、期待を寄せたくなる。

実際、NOAA（アメリカ海洋大気庁）から発表された最新情報（記事はこちら）でも、冬にかけてラニーニャ移行の可能性が示唆されている。

text: Daisuke Nogami（Chief Editor）