22-23シーズン、コロナ禍による渡航制限により2年半ぶりに来日した外国人スノーボーダーが、今年1月下旬から2月上旬にかけて再び日本を訪れた。本記事で紹介する動画投稿者のアカウント名は「MtHood Jake」なので、アメリカ・オレゴン州マウントフッドのローカルスノーボーダーであることが推測される。本ムービーを観ることで、JAPOWを求めて日本にやってくる外国人たちの視点がよくわかるはずだ。
彼らが求めているものは、北海道のパウダースノーだけではない。世界一と言っても過言ではない東京の食や無数に点在する温泉を堪能すること、そして、日本の文化に触れることも含まれている。今年の北海道は例年に比べると決して雪が多かったわけでないが、北米の雪不足と比較してもコンディションはよかったのだろう。いや、世界的に見ても北海道がベストコンディションに近かったのではないか。世界各国のプロスノーボーダーたちが北海道を訪れていた事実が、それを証明している。
そのうえで、円安が進む為替相場のため、日本は安すぎる国であることは言うまでもない。ラニーニャ現象の発生確率が高まっていることを踏まえると“最高の冬”を求めて、来シーズンも我が国は外国人スノーボーダーたちで溢れかえりそうだ。