筆者は大学時代にスノーボードを始め、雪が降るとテスト期間以外は雪山にコモり毎日のように滑っていた。卒業後、企業に就職することなく滑り続ける道を選んだ。決しておすすめはできないが、それほどスノーボードにハマったわけだ。
カッコよく飛びたくて始めたスノーボードだけにトリックの練習に躍起になっていた当時、今はなきザウス（千葉・船橋に存在した室内ゲレンデ、ららぽーとスキードームSSAWS）はあったもののスノーパークは存在しなかった。一時期隆盛した小規模でパーク中心の室内ゲレンデは当時まだない。
そして現在、全国各地に雪を必要としないジャンプ練習施設が点在している。人工芝がアプローチに敷かれ、エアマットに飛び込むあれだ。北海道・札幌、宮城・村田、千葉・市原、埼玉・嵐山、長野・小布施、富山・立山、愛知・春日井、愛知・新城、京都・京田辺、兵庫・神戸、広島・安芸太田、福岡・飯塚と、全国12箇所にある。多くの学生たちが利用できることだろう。オフシーズンにもかかわらず、毎日トリックの練習ができる恵まれた環境が今の日本にはあるわけだ。
そのひとつである大阪KINGSから、関西圏に住む学生のライフスタイルを追った短編ムービーが公開されている。この記事を読んでくれている学生諸君、スノーボーダーにとって最高の環境が日本にあるということだけは覚えておいてほしい。そのうえで、国土が狭いにもかかわらず山が多く降雪量に恵まれているため、雪山が近いということもお忘れなく。