インターネット全盛期。ウェブメディアが台頭し、デジタルシフトが急がれ、紙媒体の休刊が相次いでいる。電車内を見渡せば、スマートフォンを片手に情報収集している人々（ゲーマーもいるだろうが）が多く、通勤時に新聞を読んでいるサラリーマンが激減。日々の情報は、紙ではなくインターネットから入手する時代へと移行している現実は否めないし、僕自身もそうだ。
 
職業柄、このようなことを日常的に考えているのだが、改めて向き合ってみた。スノーボードメディアとして紙媒体は必要なのか？ ……悶々と考えを巡らせるなか、雑誌編集者として歩んできた約16年の道のりが思い出された。
 
スノーボード誌を制作する際、各フォトグラファーがシーズン中に作品として撮影した写真を、雪解けとともにまとめて預かるケースが多い。編集者として駆け出しの頃はデジタル写真ではなくフィルム写真だったため、フォトグラファーごとに封筒に分けて管理していた。ライトテーブル上でルーペを覗き込みながら一枚一枚チェック。現在はデジタル写真なのでフォルダごとに分けて管理しているのだが、改めて振り返ってみると、物質として存在していたポジフィルムのほうが記憶や印象に残っていたことが脳裏をよぎる。誌面で使用したい写真のイメージが固まったとき、記憶の引き出しから誰の封筒の何枚目くらいのスリーブに近しい写真がある、というような“感覚”として探し当てることができた。もちろん、完璧にではないのだが。
 
現在は膨大な量のデジタル写真をパソコン内で管理しており、各写真をキレイな液晶画面でスピーディに確認できるわけだが、フィルム時代にはあった物質的な感覚がない。管理している写真の点数が多いことも一因だろうが、カタチとして存在していないためか、フィルムと比較したときに記憶や印象に残っていないのだ。
 
これらは、あくまでも個人的な見解である。しかし、スノーボードメディアにとって、写真は単なる“記録”ではない。それは、ライディングでもランドスケープでもそう。ライダーたちの表現力、大自然が織り成す景観美───これらを“記憶”として刻み込んでほしい。ルーペで覗いていたとはいえ、たった24×36mm（35mmフィルム）の大きさからもそう感じたのだから。こうした理由から、紙媒体として届けたい。そう強く思った。
 
冒頭で述べたように、日々の情報はスマートフォンを中心にインターネット上で閲覧されている。スノーボードでも同じように、即時性を有するコンテンツはウェブメディアのほうが相性がよい。よって、BACKSIDEが贈る紙媒体では、後世に残す価値の高いコンテンツ制作を意識し、質の高い情報をお届けしていく。また、あらゆる情報をバランスよく編集するのではなく、前項までに述べてきたテーマを絞り込んだうえで、とことん掘り下げていく。そして、読み手の“感覚”にアプローチする情緒的価値を一冊に詰め込む。こうした編集方針で制作していく覚悟だ。
 
編集者として駆け出しだった頃、原稿はフロッピーディスクに保存していた。たった15年ほど前の話だが、現在、それを開くためのドライブを持っていないことに気づく。だが1000年以上前、和紙に墨で綴られた史料はいつでも見ることができ、そこから歴史が紐解かれていった事実。
 
繰り返そう。後世に残す価値の高いコンテンツを見極めて、紙に残していく。

BACKSIDE編集長　野上大介

スノーボードは“遊び”か“スポーツ”か───。この業界で長く生きていると、こうした議論がしばしなされる。シーンに精通している人々にとっては遊びでありライフスタイル、オリンピック種目であることから一般的にはスポーツという認識に違いない。では、なぜこうした議論が巻き起こるのか。それは、オリンピック種目になる以前から、勝敗を決するよりも自己表現に重きが置かれてきたからだ。こうした思想を持つ生き方に、スノーボーダーとしてのアイデンティティが確立されるのだと考える。
 
筆者も含めた一般スノーボーダーの視点では、ゲレンデ内の起伏を活かして、飛んだり、回したり、当て込んだりしながら、自由に滑走する遊び方がフリースタイルスノーボーディングであると前項で説いた。フリースタイルに遊ぶためには、滑走力はもちろん、創造力が欠かせない。なぜなら、ヒットする地形の見極めに始まり、そこにはパークのように決められたスタート地点は存在しないので、スピード調整やラインどり、ジャンプの飛距離など、すべてを巧みにコントロールする必要があるからだ。パークのように飛びやすく整備されているわけではないし、視点を変えれば飛ぶ以外の遊び方を選択できるのかもしれない。十人十色の滑り方ができるからこそ自由であり、表現力が試されるわけだ。そして、それが個性として発揮される。パークのように予想ができないのだから、想定外のシチュエーションを上手く攻略できたとき、アドレナリンが多く分泌されるに違いない。奥深く難しい反面、面白いというわけだ。
 
その面白さを追究し、表現方法を模索するプロスノーボーダーたちは、さらなる自由を求めてバックカントリーと呼ばれる聖域を目指す。しかし、手つかずの大自然は、滑るために用意された舞台ではない。行く先が見えない状況は多々あり、場所によって雪質が異なり、コンディションを見誤れば雪崩れる可能性だってある。アプローチスピードを間違えば、飛距離が合わず大事故につながりかねない。こうした話はアーバンライディングにも通じ、コンクリートや階段が剥き出しになっている状況で、人間が生活を営むための建造物に己を同調させて表現する。自由を求めながらも、命懸けでライディングに明け暮れているのだ。
 
それはなぜか。彼らにとっては自由な遊びであり、それが生業である。自由だからこそ、己の限界と格闘しながら前人未踏のラインを追究する。遊びだからこそ、本気になれる。遊びが仕事だからこそ、仕事を遊び倒す。こうして育まれていく積極性や挑戦心が自己主張につながり、そこに自然との調和を原点としたスノーボーダーとしてのアイデンティティが培われていくのではないか。
 
プロではなく趣味だとしても、バックカントリーではなくゲレンデだとしても、それは同じだ。遊ぶためのフィールドや方法が決められていないから自発的に考えることで、積極性が育まれていく。自由に表現するための滑走力を養う必要はあるが、滑れば滑るほど可能性が広がっていくとともに挑戦心が高まっていく。
 
さらに、すべてのスノーボーダーは自然の恵みである雪を必要とし、それが降り積もって形成される地形で遊ばせてもらうことで、地球環境に対する意識は強まっていくはずだ。
 
スノーボードはオリンピック競技であり、アクションスポーツと呼ばれるいちスポーツである。自己主張よりも調和を重んじる日本人気質も相まって、順位を競うスノーボードのほうが受け入れられやすいのかもしれない。そんな我が国だからこそ、スノーボーダーとして育まれていく積極性や挑戦心が自己主張につながり、一般社会に一石を投じるだけの存在価値を見出すのではないか。そう、BACKSIDEでは提唱していく。
 
プロのように命を懸ける必要はないが、人生を賭けるだけのものにはなりうるのだから。
 

BACKSIDE編集長　野上大介

“フリースタイル”。あらゆる分野において、形式の制約がないもの、もしくは少ないものを指す言葉である。無構成の音に即興で自由な型のラップを入れるヒップホップのフリースタイルが前者であるとすれば、水泳の自由形はスピードを競うという制約があるため後者にあたる。自らの感性を最大限に表現できる“自由”なフリースタイルと、制約が課せられた中から自由に選択する“不自由”なフリースタイル、そう言い換えることができるだろう。
 
スノーボードの場合、一般的にはアルペン競技と一線を画する言葉として用いられるが、専門的な視点からは、ハーフパイプやビッグエアなどの競技を括る際にフリースタイルという言葉を用い、また、キッカーやレールなどで繰り出されるアクションの総称としてこう呼ぶ。
 
競技におけるトリックの選択は自由だ。しかし、それを繰り出すアイテムのスペックは決められているため、その条件の中で勝つための技をセレクトすることになる。現在の競技レベルでは、ハーフパイプはダブルコーク以上、ビッグエアはトリプルコーク以上が求められる時代。トリックが進化するほど制約は強まり、フリースタイルがどんどん不自由になっていく。
 
こうした背景を踏まえ、コンテスト界で頂点に君臨した者だけが許される次なるステージ。元来の自由なスノーボーディングを求め、マウンテンフリースタイルへと移行するのだ。大自然が織り成すヒットポイントで自由にトリックを繰り出し、さらなる自由を得るためにそれらを線で繋ぐための滑走ラインを描く。トリックの仕掛け方からラインの取り方まで、すべて自分次第。まさに“フリースタイル”というわけだ。
 
これはトッププロの話なので非現実的ではあるが、スケールダウンさせて考えてほしい。
 
スノーボードを始めた動機として最たるものは、“飛びたい”“回したい”という欲求で間違いないだろう。まぎれもなく筆者もそうだった。スノーボードを始めた90年代初頭はパークが少なかったことから、これらの欲求を満たせるヒットポイント（地形）を探しながら縦横無尽にゲレンデ内を駆け巡っていたものだ。自然とボードコントロールの技術が身につき、パーク全盛の現在では希少となったハーフパイプが主流だったため、パイプライディングでそれが研ぎ澄まされたいった。
 
しかし、シーンが成熟した現在。クオリティはともかくとして、ほとんどのゲレンデにパークが用意されている。環境が整備されたうえに、始める動機は今も昔も変わらない。当然、すぐにパークを目指すことになる。カービングターンができなくてもジャンプやボックスでは遊べるため、実のところパイプを飛ぶことができないスノーボーダーが多いのではないか。フリーライディングを軽視し続けてきたことにより、滑りの基礎ができていないスノーボーダーがあふれているという見解だ。
 
ライダーと呼ばれるエキスパートたちは、こうしてパークライディングでトリックに磨きをかけ、先述したようにマウンテンフリースタイルの世界へ身を投じている。それは、制約から解き放たれた先に、さらなる“自由”があるから。だが多くのスノーボーダーたちは、この制約を取り払う術を持っていない。これは、パークライディングを否定する話では決してない。プロであればより高みを目指すため、一般にとっては抱き続けている欲求を満たすための過程において、やはりフリーライディングがもっとも大切なのである。その先に、不自由を自由に変えるための滑走力が培われていくのだ。
 
こうした価値観を軸に、BACKSIDEではフリースタイルスノーボーディングを再構築していく。
 

BACKSIDE編集長　野上大介